Studies on T cell activation, differentiation and plasticity in humans

Il progetto si articola in tre sottoprogetti principali. Nel primo sottoprogetto studieremo i meccanismi per cui un singolo linfocita T naive può dare origine a un clone di cellule effettrici con diverse funzioni. Questi studi si propongono di definire i meccanismi cellulari e molecolari alla base del processo di differenziazione dei linfociti T. Nel secondo sottoprogetto, caratterizzeremo linfociti T auto-regolatori e pro-infiammatori, definiti in base alla capacità di produrre la citochina IL-10. Questi due tipi di linfociti T potrebbero giocare ruoli diversi nelle risposte immunitarie protettive o patologiche. Nel terzo sottoprogetto, che verrà svolto in collaborazione con l’Istituto tropicale e di salute pubblica svizzero (Swiss TPH), studieremo il fenotipo e la funzione dei linfociti T specifici per antigeni del Plasmodio della malaria in volontari vaccinati con sporozoiti di Plasmodium falciparum attenuati (PfSPZ Vaccine). L'obiettivo è quello di identificare marcatori che correlino con protezione o rischio di malattia ed ottenere informazioni utili per la messa a punto di vaccini più efficaci.