Letterature comparate - SP

Obiettivi e Contenuti
Miti e storia delle misurazioni del mondo

Il corso sarà dedicato ai modi nei quali l’Occidente ha esplorato e misurato il mondo: con il mito, in primo luogo, con l’azione nella storia, e con la conoscenza scientifica, poi. L’antichità greca ci ha lasciato due miti centrali da questo punto di vista, quello degli Argonauti e quello di Ulisse. Partiremo dunque da questi per passare poi alla lettura di alcuni capitoli di Erodoto, il primo storico-geografo dell’epoca classica, quindi di Strabone e Plinio il Vecchio. Ci fermeremo su Eratostene e Tolomeo. Nel Medio Evo, mito ed esplorazione vanno di pari passo: il Milione di Marco Polo e il Viaggio in Mongolia di Guglielmo di Rubruck sono racconti di viaggi effettivamente avvenuti, ma l’Ulisse di Dante è inventato pochi decenni prima della (ri)scoperta delle Canarie. Del Rinascimento, studieremo le relazioni tra testi letterari come l’Orlando furioso, la Gerusalemme liberata, e i Lusiadi da una parte, e i resoconti dei viaggi di esplorazione in Oriente e nel Nuovo Mondo dall’altra (Colombo, Vespucci, Pigafetta, Pedro Sarmiento de Gamboa, ecc.). Col Romanticismo e l’Ottocento, è l’esplorazione a dare lo spunto all’invenzione mitopoietica: per esempio, i resoconti delle spedizioni di Cook verso la Terra Australis Incognita saranno fonti per la Rime of the Ancient Mariner di Coleridge. Ancora, la conquista dell’orbe terracqueo da parte degli imperi coloniali prepara il terreno alle invenzioni romanzesche di Jules Verne e Karl May. Tuttavia, il mito antico rimane sempre ombra della misura del mondo: l’Ulisse di Tennyson è l’eroe che, riprendendo Omero e Dante, prefigura l’esplorazione dell’Africa e del continente antartico.

Modalità d'esame
Paper su un tema da concordare con il docente.
Il corso verrà in parte organizzato come seminario: a ciascuno studente sarà affidata l’opera di un autore (per esempio, Plinio il Vecchio) o un tema (per esempio, la cartografia nel Rinascimento), sul quale riferirà in data prestabilita.

Bibliografia
Testi per il corso
Omero, Odissea, trad. A. Privitera (Mondadori)
Apollonio Rodio, Le Argonautiche (BUR/Mondadori)
Dante, Inferno XXVI
Marco Polo, Il Milione (BUR/Mondadori/Adelphi)
Guglielmo di Rubruck, Viaggio in Mongolia (Valla Mondadori)
Nuovi Mondi, a cura di C. Spila (BUR)
S.T. Coleridge, Ballata del Vecchio Marinaio (BUR)
J. Verne, Il giro del mondo in 80 giorni (BUR)
Facoltativi ma altamente raccomandati:
Charles Darwin, Viaggio di un naturalista intorno al mondo (Einaudi)
Robert Byron, La via per l’Oxiana (Adelphi)
Bruce Chatwin, In Patagonia (Adelphi)
E. Lucas Bridges, Ultimo confine del mondo (Einaudi).
I brani di Erodoto, Strabone, Plinio, Boccaccio, Ariosto, Tasso, Camões, Sarmiento de Gamboa, Cook, Tennyson (e Shackleton) verranno reperiti online o in biblioteca, oppure distribuiti in fotocopia.