Observation and theoretical modeling of anomalous circular polarization signals in strong chromospheric lines

Il magnetismo è uno dei principali aspetti della fisica solare e, non a caso, uno dei più studiati. Si ritiene infatti che il campo magnetico giochi un ruolo fondamentale nella maggior parte dei fenomeni più interessanti che si osservano sul Sole. Alcuni di questi, quali i brillamenti e le emissioni di massa coronale, sono caratterizzati dal rilascio di grandi quantità di energia sotto forma di radiazione e particelle che, al pervenire sull'atmosfera terrestre, possono disturbare le telecomunicazioni, danneggiare dispositivi a bordo di satelliti, dai quali la nostra società tecnologica dipende fortemente, o risultare pericolosi per astronauti o per passeggeri su voli in rotte polari. Di qui l'importanza scientifica e socio-economica di comprendere e, possibilmente, prevedere tali fenomeni. Le informazioni sui campi magnetici presenti sul Sole sono codificate nella polarizzazione della radiazione elettromagnetica che giunge a Terra. Grazie a strumenti quali lo Zurich Imaging Polarimeter (ZIMPOL) è oggi possibile eseguire osservazioni spettro-polarimetriche dell'atmosfera solare di altissima precisione. L'interpretazione di tali osservazioni sta richiedendo notevoli sforzi a livello teorico, ma permetterà lo sviluppo di nuove tecniche diagnostiche per la misura dei campi magnetici solari.